Como cada noviembre, Madrid celebra a su Patrona Principal, la Virgen de la Almudena, porque todo apunta a que fue el día 9 de ese mes, y en el año de 1085, cuando la imagen apareció milagrosamente al caer un lienzo de la muralla donde los cristianos de Mayrit la habían ocultado en el siglo VIII, temiendo que fuera profanada por la horda musulmana que había llegado a la península en 711. Para pasmo y maravilla de los presentes que tuvieron la oportunidad de contemplar el prodigio, las dos velas con las que los fieles la habían ocultado en el muro permanecían encendidas tras más de tres siglos.

Es difícil determinar el origen de la efigie, aunque las primeras noticias refieren que fue tallada por el rico fariseo Nicodemo y pintada por el evangelista Lucas, para que el apóstol Santiago la trajera desde Jerusalén consigo y en compaña de su discípulo Calocero.

De todo ello, donación y posterior encubrimiento, tenía noticia Alfonso VI “el Bravo”, rey de León, de Galicia y de Castilla, cuando acometió la empresa de conquistar la poderosa taifa de Toledo, entonces en manos del emir Al-Q’adir.

Para ello debía someter antes Mayrit y parece que contó con la inestimable ayuda del Rodrigo Díaz, el Cid Campeador, que conocía los puntos flacos y descuidados de la plaza por haber toreado en triunfo en ella a caballo y de rigurosos incógnito, aunque, según Leandro Fernández de Moratín fue reconocido por la cristina esclava Aldara: “… ese doncel que ufano/ tanto asombro viene a dar/ a todo el pueblo africano,/ es Rodrigo de Vivar,/ el soberbio castellano”.

Por extraño que hoy nos pueda parecer, la participación de cristianos en fiestas de moros y viceversa fue algo muy común durante la ocupación musulmana, como se cita en el poema Los siete infantes de Lara, donde a la boda de doña Lambra en Burgos fueron invitados caballeros musulmanes procedentes de Córdoba y Toledo.

Un momento, entre la historia y la leyenda, que Francisco de Goya tuvo a bien dejar grabado en aguatinta bruñida al escoplo en 1814, que figura con el número 11 en los 46 aguafuertes que componen la serie Tauromaquia.

Sea como fuere, Mayrit cayó en manos cristinas en 1083 y, aunque se hicieron las oportunas gestiones la imagen de Nuestra Señora, no apareció por parte alguna.

Dos años después, el 6 de mayo de 1085, Toledo corrió la misma suerte, y el rey cristiano, alcanzados sus últimos objetivos militares, volvió sobre sus pasos para intentar dar por fin con la imagen. Aunque otra leyenda también le atribuye al Cid el hallazgo, tras ser informado por la propia Virgen travestida en infeliz leproso al que el caballero ofrece la desnuda limosna de su mano, la versión oficial alude a una procesión oficial celebrada por orden de su Majestad en la Cuesta de la Vega, durante la cual uno de los cubos o torreones del muro del enclave cayó con estrépito ante el cortejo. A la figura icónica se le dio el nombre de Almudena, como derivación de la voz árabe al-mudayna o ciudadela, que a su vez es diminutivo de madina, o ciudad.

No es aventurado suponer que Alfonso VI y sus nobles principales celebraran el acontecimiento con un banquete en el que seguramente tuvo un especial protagonismo una o varias fuentes de Lomo de ciervo en adobo, una fórmula culinaria que aparece referenciada en los recetarios renacentistas de base medieval y que tiene como base una pieza de caza mayor, de la que estamos en temporada.

La pieza habría sido cazada en alguna de las formaciones boscosas naturales que rodeaban Mayrit, compuestas por bosques mixtos o núcleos adehesados de encinares, rebollares, quejigares, alcornocales, robledales y enebrales.

Por aquel entonces su cata y disfrute era privilegio del rey, los nobles, los ricohombres, los infanzones y los caballeros, la grey hoy equivalente a la respetable y distinguida clientela de La Fonda de la Confianza.

En su memoria y ante bocado tan noble, se hará sentir la presencia de los espíritus de Ada de Getafe, Zahara de Alcorcón, Jarifa de Almonacid, y Fátima, la preciosa hija del mudéjar y alcadí general Ali de Bellví, que dice la leyenda formaron parte del público que se acercó al espacio que hoy constituye la explanada de la Almudena, para ver torear a caballo al Cid Campeador.